中宮寺(ちゅうぐうじ)

中宮寺は聖徳太子が母の穴穂部間人（あなほべのはしひと）皇后のために建立したと伝えられ、かつては現在地の東五百メートルほどの場所に土壇として残っていた。昭和三十八年（一九六三）の発掘調査で南に塔、北に金堂の四天王寺式の伽藍が確認された。
鎌倉時代に入って中興の祖、信如比丘尼（しんにょびくに）の尽力によって天寿国曼荼羅繍帳（てんじゅこくまんだらしゅうちょう）を法隆寺宝蔵で発見して取り戻すなど、いくつか復興への動きがあった。
戦国時代にはたびたび火災に遭い、法隆寺東院の山内子院に避難していたが、後伏見天皇八世の皇孫、尊智女王（そんちのおおきみ）が入寺して以来、宮家の皇女、門跡尼が代々住職となってその法燈が守られ、尼門跡斑鳩（いかるが）御所として次第に寺観を整えたのが現在の伽藍である。創建の飛鳥時代から千三百余年にもわたり、尼寺の宝燈を守り続けてきた。