道成寺(どうじょうじ)

「安珍（あんちん）・清姫（きよひめ）伝説」で知られる道成寺は、大宝元年（七〇一）に創建された紀州第一の古寺。国宝の本尊（千手観音菩薩）をはじめ奈良・平安期の巨大な仏像群をおまつりする文化財の宝庫でもある。
道成寺は二つの意味で出色の神仏霊場といえる。
江戸時代に門前から日本最大級の『鐘巻銅鐸（かねまきどうたく）』（二～三世紀、復元高一二〇センチ）が出土しており、後背の山には直径二〇メートルの円墳（五～六世紀）が眠る。太古の聖地が神社でなく、仏寺になった例ともいえる。
二つ目は安珍と清姫の物語である。この伝説は、熊野詣の僧・安珍に恋情を募らせた清姫が、裏切られるや大蛇になり、釣鐘もろとも安珍を焼き尽くす物語として広まっている。