石山寺(いしやまでら)

石山寺は、琵琶湖から流れ出る瀬田川の西岸に位置し、境内にある巨大な硅灰（けいかい）石の奇岩（天然記念物）が名前の由来である。天平十九年（七四七）、聖武（しょうむ）天皇の勅願で良弁僧正（のちの東大寺別当）が開基した。
本尊の如意輪観世音菩薩は、硅灰石の上に坐す半跏（はんか）像で、秘仏のため通常は三十三年に一度か、天皇御即位の翌年しか公開されない。本堂（国宝）は永長元年（一〇九六）に再建された滋賀県で最古の建築。兵火に遭わなかったため、源頼朝の寄進と伝わる日本最古の多宝塔（国宝）、東大門（重文）、鐘楼（重文）、そして経典や仏像、古文書、絵画など多彩な文化財が今に伝わる。