興福寺(こうふくじ)

法相宗の大本山で阿修羅像の寺としても知られる興福寺。その前身は飛鳥の「厩坂寺（うまやさかでら）」であり、さらにさかのぼると天智朝の山背国「山階寺（やましなでら）」が起源となる。
山階寺は天智天皇八年（六六九）に藤原鎌足が重い病を患ったとき、夫人である鏡女王（かがみのおおきみ）が夫の回復を祈願して釈迦三尊、四天王などの諸仏を安置するために造営したと伝えられており、この名称はその後も興福寺の別称として使われてきた。
壬申の乱（六七二年）ののち飛鳥に都が戻った際には山階寺も移され、その地名を取って厩坂寺と呼ばれた。さらに平城遷都の和銅三年（七一〇）、藤原不比等の計画によって移されるとともに「興福寺」と名づけられた。